Saviez-vous que les tortues marines sont l'un des animaux les plus anciens de la planète ? Ils existent depuis environ 100 millions d'années ! Avec une si longue période, il y a eu beaucoup d'évolution et d'adaptation à leur environnement. Les tortues de mer ont de nombreuses caractéristiques et adaptations étonnantes qui les aident à survivre dans leur environnement.

Nous n'avons pas besoin de dire que ce sont des créatures étonnantes et intéressantes, car je suis sûr que vous le savez tous maintenant. Cependant, ce que vous ne savez pas, c'est à quoi ressemble leur mode de vie. Voici donc tout ce que vous devez savoir sur nos chers reptiles à carapace !

Description et apparence

Les tortues marines ont une apparence très particulière qui les distingue des autres reptiles. Les tortues de mer font en fait partie d'un groupe plus large de reptiles appelés tortues de mer, crocodiles et alligators. Ils ont une grande carapace sur le dos qui leur sert de bouclier pour se protéger, d'autant plus qu'ils vivent dans l'océan !

Les carapaces aident également la tortue à nager car cela les rend très lourdes. Les tortues de mer ont en fait des nageoires au lieu de pattes, qui ressemblent beaucoup aux oiseaux ! La nageoire avant a une griffe qui sert à manger et à saisir les algues. Les nageoires arrière sont utilisées pour la direction. Sur la belle coquille se trouvent des lignes appelées écailles/écailles. Ces écailles aident la tortue de mer à nager ! Les tortues de mer vivent dans l'eau, mais elles remontent à la surface pour respirer.

Parfois, ils remontent à la surface dans le seul but de vous réconforter pour dormir également. Attendez, ou est-ce que je parle de Tropical Sea Turtle Soft Stuffed Plush Toy de Gage Beasley ? Quoi qu'il en soit, ce que je dis à propos d'eux venant dans votre lit et vous faisant apparemment vous endormir, cette partie est vraie.

Tortue de mer tropicale de Gage Beasley en peluche douce

Ils ont une adaptation très spéciale appelée une dent d'œuf. C'est un crochet pointu qui sort de leur museau et qui sert à casser leurs œufs après l'éclosion ! La tortue utilise cette dent d'œuf jusqu'à ce qu'elle tombe, ce qui peut prendre quelques mois à un an.

Les tortues marines mâles sont plus petites que les tortues marines femelles car elles ne sont pas adaptées à la ponte.

Les tortues marines sont en fait parmi les plus grands reptiles de la planète. Selon les espèces, les tortues de mer peuvent atteindre jusqu'à 3 pieds de long ! Ils pèsent environ 600 livres. La tortue luth est la plus grande espèce de tortue qui peut mesurer jusqu'à 2 mètres de long et peser environ 1 tonne.

Régime

Comme les autres reptiles, les tortues marines sont strictement carnivores. Leur régime alimentaire peut varier selon les espèces, mais il en existe quatre types principaux !

Les tortues luth ont un régime de méduses.

Les caouannes mangent des crabes et des poissons, y compris des anguilles.

Les imbriquées broutent souvent des invertébrés tels que des éponges, des tuniciers ou des ascidies.

Les tortues vertes sont des herbivores qui sont très difficiles avec ce qu'elles mangent. Ils ne mangent que des plantes situées en hauteur à la surface de l'océan. Différentes espèces de tortues vertes ont des régimes alimentaires différents qui peuvent aller des feuilles de mangrove aux herbiers !

Un régime intéressant découvert récemment est celui de la tortue à dos plat. Il a été observé dans le laboratoire de Richard B. Jefferson qu'ils mangeaient des tentacules de méduses mais pas leur clochette ! Les tortues le mâchent comme de la gomme et finissent par l'avaler sans ingérer aucune autre partie de la méduse ! Cette adaptation est logique car les méduses ont des cellules piquantes appelées nématocystes qui sont nocives pour la tortue, mais comme elles ne mangent que les tentacules qui n'ont pas de nématocystes, il n'y a pas de mal.

Reproduction

Comme ce sont des reptiles, les tortues marines pondent des œufs ! Ils pondent leurs œufs sur du sable sec qui protège l'œuf et favorise son développement. Les tortues marines ne viennent généralement à terre que pour pondre leurs œufs.

Une tortue imbriquée femelle utilisera sa bouche en forme de bec pour creuser dans le sable. Elle utilise sa bouche pour creuser des trous profonds où elle déposera jusqu'à 80 œufs de la taille d'une balle de ping-pong ! Le trou est ensuite recouvert de sable pour cacher les œufs des prédateurs.

Le temps d'éclosion d'un œuf dépend de sa température puisque ce sont des reptiles ! Des températures plus chaudes accélèrent le processus d'éclosion, tandis que des températures plus froides le retardent.

État de conservation et distribution

Les tortues de mer vivent dans des climats d'eau chaude tels que l'Australie, l'Amérique du Nord, l'Amérique du Sud, l'Afrique, l'Inde, la Chine, le Japon et bien d'autres ! Presque toutes les espèces traverseront l'océan pendant la migration.

Les tortues marines sont actuellement considérées comme menacées. Cela est principalement dû à la destruction de leurs habitats (en particulier les plages de nidification), à la consommation humaine et au braconnage !

Les principales menaces affectant les tortues marines sont les collisions avec les bateaux, les filets de pêche, le plastique, la pollution, la surexploitation ou le braconnage de leur viande et de leurs œufs, la collecte excessive d'œufs destinés à la consommation humaine, la perte de plages de nidification due à la destruction des mangroves. et le développement, et l'enchevêtrement dans les pêcheries à la palangre.

N'oublions pas que les tortues marines risquent également de disparaître en raison de la destruction de leurs habitats, du braconnage et de la surexploitation.

Les tortues marines ont tellement de prédateurs sur terre ! Les renards, les chiens, les coyotes, les oiseaux, les serpents, les ratons laveurs et les porcs sauvages ne sont que quelques exemples.

Comme ce sont des reptiles, leurs principaux prédateurs sont d'autres reptiles !

Les tortues de mer présentent également de nombreuses menaces dans l'eau, notamment les requins, les phoques et les orques.

Réflexions finales

Les tortues marines sont des reptiles qui passent la majeure partie de leur vie dans l'océan. Ils se reproduisent sur terre, mais ils viennent aussi pondre si leurs aires de nidification sont proches de l'eau.

Leurs régimes alimentaires peuvent varier selon les espèces, mais toutes les tortues marines sont carnivores !

Les quatre principaux types de tortues marines sont les tortues luth qui mangent des méduses, les caouannes qui mangent des crabes et des poissons, les tortues imbriquées qui broutent des invertébrés tels que les éponges, les tuniciers ou les ascidies, et les tortues vertes qui sont herbivores et difficiles avec quoi ils mangent.

Si vous voulez aider à sauver l'habitat des tortues marines, pensez à recycler ! Recycler quoi que ce soit réduit la quantité de déchets jetés dans l'océan, ce qui réduit à son tour la quantité de pollution.

N'oubliez pas que si jamais vous trouvez une tortue sur terre ou que vous vous faites attaquer par une sur la plage, n'oubliez pas de ne pas l'irriter ni de vous en approcher ! Laissez les tortues tranquilles et surveillez-les de loin pour qu'elles ne se sentent pas menacées !

Bravo !

~Go