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Aujourd'hui, nous dresserons le profil de la plus grande créature vivante du monde : la baleine bleue (Balaenoptera musculus)
Il peut peser jusqu'à 200 tonnes et mesurer jusqu'à 100 pieds. Malheureusement, la taille de ce gentil géant est l'une des principales raisons pour lesquelles il a été chassé jusqu'à sa quasi-extinction.
Alors attachez-vous, nous allons en savoir plus sur ce magnifique géant de notre monde !
Description et apparence
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Le rorqual bleu est un mammifère marin qui appartient à la famille des fanons. Il a un corps noir avec un dos et des nageoires "bleuâtres" de couleur claire. Le dessous de son corps est blanc.
Sa tête est relativement petite par rapport à son corps et il a un museau court et pointu. Les baleines bleues ont 270 à 400 fanons de chaque côté de leur bouche. Ces plaques sont faites de kératine, le même matériau dont sont faits les ongles et les cheveux humains.
Ils ont deux évents sur le dessus de leur tête. Lorsqu'ils expirent, l'air sort en forme de V distinct.
Régime
Les rorquals bleus sont des filtreurs, ce qui signifie qu'ils se nourrissent en filtrant d'énormes quantités d'eau à travers leurs fanons pour piéger de petites proies comme le krill, les amphipodes et les copépodes.
Pour ce faire, la baleine bleue avale d'abord une grande gorgée d'eau. Il expulse ensuite l'eau à travers ses fanons à l'aide de sa langue. Les plaques emprisonnent la proie, que la baleine avale ensuite.
Une seule baleine bleue peut consommer jusqu'à 40 millions de ces minuscules créatures en une journée ! C'est l'équivalent de manger 12 éléphants !
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Reproduction
Les baleines bleues atteignent leur maturité sexuelle vers l'âge de six ans. Ils s'accouplent pendant les mois d'hiver et donnent naissance à un seul veau deux ans plus tard.
Le veau tète jusqu'à 12 mois, mais commence à manger de petites quantités de krill vers l'âge de six mois.
La période de gestation d'un rorqual bleu est estimée à environ 12 mois. Une fois que le veau est né, il est complètement développé à 23 pieds de long mais continuera à grandir jusqu'à ce qu'il atteigne sa pleine taille vers l'âge de 30 ans.
Répartition et habitat
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Les baleines bleues se trouvent dans tous les océans du monde, des pôles à l'équateur. On les voit souvent en groupe, mais on peut aussi les trouver seuls ou avec d'autres espèces de baleines.
Pendant les mois d'été, ils ont tendance à coller aux eaux côtières. Mais en hiver, ils migrent vers des eaux plus profondes où il est plus facile de trouver de la nourriture.
Les baleines bleues sont souvent observées près du Japon, de l'Islande et de la Californie.
Conservation
Les baleines bleues étaient autrefois chassées jusqu'à la quasi-extinction. Aujourd'hui, ils sont toujours considérés comme des espèces en voie de disparition, mais leur nombre commence lentement à rebondir.
Les principales menaces auxquelles ils sont confrontés sont les collisions avec les navires et les prises dans les filets de pêche. Heureusement, des lois sont désormais en place pour aider à protéger ces gentils géants.
Autres faits intéressants
- Lorsqu'elles plongent, les baleines bleues peuvent retenir leur souffle jusqu'à 20 minutes !
- Ils ont la voix la plus forte de tous les animaux sur Terre.
- On pense que les rorquals bleus vivent jusqu'à 110 ans.
- Ils peuvent nager jusqu'à 40 km/h
- On dit que le cœur d'une baleine bleue a la taille d'une petite voiture !
- Un bébé rorqual bleu grandit d'environ huit pieds par jour au cours de sa première année.
- Dans les années 1990, on a trouvé un rorqual bleu qui avait été tué par un harpon. Il mesurait plus de 30 mètres de long et pesait 190 tonnes !
Réflexions finales
La baleine bleue est une créature étonnante et mérite définitivement notre respect. C'est le plus grand animal sur Terre et il peut vivre jusqu'à 110 ans ! C'est aussi l'un des nageurs les plus rapides, atteignant des vitesses allant jusqu'à 40 km/h.
Il est important que nous fassions tout notre possible pour aider à protéger ces gentils géants afin qu'ils continuent à prospérer pour les générations à venir.
Que pensez-vous des baleines bleues ? Partagez dans les commentaires ci-dessous! Et n'oubliez pas de consulter notre autre article de blog sur les animaux sympas !
Bravo !
~Go
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