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Hoje vamos traçar o perfil da maior criatura viva do mundo - A baleia azul (Balaenoptera musculus)
Pode pesar até 200 toneladas e crescer até 30 metros. Infelizmente, o tamanho deste gigante gentil é uma das principais razões pelas quais ele já foi caçado até quase a extinção.
Então se prepare para explorar mais sobre esse magnífico gigante do nosso mundo!
Descrição e aparência
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A baleia azul é um mamífero marinho que pertence à família das barbatanas. Tem um corpo preto com costas e nadadeiras "azuladas" de cor clara. A parte de baixo do corpo é branca.
Sua cabeça é relativamente pequena em comparação com seu corpo e tem um focinho curto e pontudo. As baleias azuis têm 270-400 placas de barbatanas em cada lado da boca. Essas placas são feitas de queratina, o mesmo material de que são feitas as unhas e os cabelos humanos.
Eles têm dois espiráculos no topo da cabeça. Quando eles expiram, o ar sai em forma de V distinta.
Dieta
As baleias azuis são filtradoras - o que significa que elas se alimentam filtrando grandes quantidades de água através de suas barbatanas para capturar presas pequenas como krill, anfípodes e copépodes.
Para fazer isso, a baleia azul primeiro engole um grande gole de água. Em seguida, força a água para fora através de suas placas de barbatana usando sua língua. As placas prendem a presa, que a baleia engole.
Uma única baleia azul pode consumir até 40 milhões dessas pequenas criaturas em um dia! Isso é o equivalente a comer 12 elefantes!
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Reprodução
As baleias azuis atingem a maturidade sexual por volta dos seis anos. Eles acasalam durante os meses de inverno e dão à luz um único filhote dois anos depois.
O bezerro amamenta por até 12 meses, mas começará a comer pequenas quantidades de krill por volta dos seis meses de idade.
O período de gestação de uma baleia azul é estimado em cerca de 12 meses. Uma vez que o bezerro nasce, ele está totalmente crescido com 7 metros de comprimento, mas continuará a crescer até atingir seu tamanho total por volta dos 30 anos.
Distribuição e Habitat
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As baleias azuis são encontradas em todos os oceanos do mundo - dos pólos ao equador. Eles são frequentemente vistos em grupos, mas também podem ser encontrados sozinhos ou com outras espécies de baleias.
Durante os meses de verão, eles tendem a ficar nas águas costeiras. Mas no inverno, eles migram para águas mais profundas, onde é mais fácil encontrar comida.
As baleias azuis costumam ser vistas perto do Japão, Islândia e Califórnia.
Conservação
As baleias azuis já foram caçadas até quase a extinção. Hoje eles são considerados espécies ainda ameaçadas de extinção, mas os números estão lentamente começando a se recuperar.
As principais ameaças que enfrentam são colisões com navios e serem pegos em redes de pesca. Felizmente, agora existem leis para ajudar a proteger esses gigantes gentis.
Outros fatos interessantes
- Quando mergulham, as baleias azuis podem prender a respiração por até 20 minutos!
- Eles têm a voz mais alta de qualquer animal na Terra.
- Acredita-se que as baleias azuis vivem até 110 anos.
- Eles podem nadar até 40 quilômetros por hora
- Dizem que o coração de uma baleia azul é do tamanho de um carro pequeno!
- Uma baleia azul bebê cresce cerca de dois metros e meio por dia durante seu primeiro ano.
- Na década de 1990, foi encontrada uma baleia azul que havia sido morta por um arpão. Tinha mais de 30 metros de comprimento e pesava 190 toneladas!
Considerações finais
A baleia azul é uma criatura incrível e definitivamente merece nosso respeito. É o maior animal da Terra e pode viver até 110 anos! É também um dos nadadores mais rápidos, atingindo velocidades de até 40 quilômetros por hora.
É importante que façamos o que pudermos para ajudar a proteger esses gigantes gentis para que continuem a prosperar nas próximas gerações.
O que você acha das baleias azuis? Compartilhe nos comentários abaixo! E não deixe de conferir nosso outro post sobre animais legais!
Saúde!
~GB
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