A Lula Gigante é uma criatura indescritível que conquistou a imaginação das pessoas por séculos. Apesar de ser uma das maiores criaturas existentes, ainda não é muito bem compreendida.

A Lula Gigante tem sido um marco de lendas e contos míticos por séculos. Na mitologia grega, Architeuthis desempenhou o papel tanto do monstro Scylla quanto do redemoinho devorador de navios Charybdis. Na mitologia nórdica, Jormungandr era uma serpente marinha tão grande que envolvia o mundo com a cauda na boca. Na Bíblia, a criatura marinha Leviatã é descrita como uma besta semelhante a uma serpente que foi lançada no Inferno durante o Dia do Julgamento (Livro do Apocalipse).

Em muitas outras culturas e mitologias, as Lulas Gigantes são consideradas símbolos de poder, fertilidade e outras qualidades semelhantes. Com tamanho impressionante e aparência alienígena, não é de surpreender que esses animais tenham inspirado lendas.

Não importa o que essas mitologias digam, o fato de elas existirem no mundo real é impressionante o suficiente. Juntos, vamos aprender mais sobre o Architeuthis!

Descrição e aparência

O nome científico da lula é Architeuthis dux. Pertence a um grupo conhecido como cefalópodes, que são caracterizados por uma cabeça distinta e um corpo grande. Outros cefalópodes conhecidos incluem polvos, chocos e nautilóides. Os cefalópodes são considerados os invertebrados (animais sem espinha dorsal) mais inteligentes que existem, o que torna a Lula Gigante ainda mais intrigante.

Os maiores olhos conhecidos que existem pertencem a um Architeuthis. Eles podem ter 9 polegadas de diâmetro, o que é maior que o olho de um grande tubarão branco!

Para provar isso para você, aqui está a versão de Gage Beasley da Lula Gigante - o Architeuthis Pelúcia de pelúcia macia de lula gigante. Quero dizer, basta olhar para aqueles olhos! Se já não olhar diretamente para sua alma, não sei o que será.

Gage Beasley's Architeuthis Giant Squid Pelúcia Macia

Architeuthis dux tem órgãos produtores de luz chamados fotóforos em sua pele que eles usam para se comunicar uns com os outros quando está escuro. Essas luzes também servem como camuflagem, criando uma luz anti-predador quando um predador está por perto.

Architeuthis dux pode se tornar o maior invertebrado existente, com espécimes de até 60 pés de comprimento encontrados. Isso significa que seus tentáculos sozinhos estão entre 20 e 30 pés! Para comparação, o ser humano médio tem cerca de um metro e meio de altura. É difícil determinar o peso dessas criaturas porque elas são compostas principalmente de água. Com base em seu comprimento, porém, a Lula Gigante provavelmente pesa cerca de uma tonelada.

Dieta

A Lula Gigante se alimenta de peixes, crustáceos e outras lulas. Eles usam seus bicos afiados para cortar suas presas antes de engoli-las inteiras, já que os cefalópodes não têm aparelho bucal mastigador. Eles também podem virar o estômago do avesso e usá-los como armas para atacar predadores.

Reprodução

Os rituais de acasalamento para esta criatura são amplamente desconhecidos devido à falta de estudos feitos sobre ela na natureza, mas sabemos que eles se reproduzem muito como outros cefalópodes. As fêmeas põem ovos que eclodem em paralarvas planctônicas. Muitas das paralarvas morrerão, mas algumas crescerão até a idade adulta.

As Lulas Gigantes têm um ciclo de vida semelhante ao da maioria dos cefalópodes. As fêmeas colocam seus ovos e os machos os fertilizam antes de morrer logo após o acasalamento. A fêmea então prende seus milhares de ovos em uma superfície protegida adequada usando uma substância adesiva de sua boca. Ela os guarda até que eles eclodam, mas geralmente morre durante esse período de estresse, fome ou doença.Os ovos eclodem como paralarvas planctônicas e flutuam em mar aberto por vários meses antes de crescer o suficiente para começar a assumir uma forma mais adulta

Os cefalópodes são reconhecidos como algumas das criaturas mais inteligentes do mundo, então não é surpresa que eles tenham um ritual de acasalamento complexo. O par começa nadando um em direção ao outro e, em seguida, o macho envolve seus tentáculos ao redor da fêmea para que as extremidades do funil fiquem próximas umas das outras, permitindo a transferência de esperma. Esse processo pode durar de uma a seis horas antes que os machos morram de exaustão ou sejam comidos pelas fêmeas maiores.

Lulas gigantes foram encontradas com pacotes de esperma embutidos em seus braços, mostrando que os machos usam esses apêndices para segurar as fêmeas durante o acasalamento.

Status de distribuição e conservação

A Lula Gigante é difícil (e cara!) de estudar na natureza devido ao seu grande tamanho, então a maioria das informações sobre ela vem de carcaças que foram lavadas em terra ou foram puxadas em redes de pescadores. Acredita-se que eles habitam os oceanos profundos, entre 600 e 1.200 metros abaixo da superfície. Eles são encontrados na maioria dos oceanos temperados do mundo, incluindo Nova Zelândia, Austrália, Califórnia, Alasca, Europa, Japão e até mesmo na Coréia.

Como Architeuthis dux é pouco estudado, o estado de conservação desta criatura é desconhecido. No entanto, acredita-se que os animais que habitam o fundo do oceano, como a Lula Gigante, não são muito pescados por humanos devido à sua inacessibilidade e falta de valor comercial. É classificado como Dados Deficientes na Lista Vermelha da IUCN.

No entanto, isso não significa que as pessoas nunca os caçaram ou afetaram as populações. Um exemplo disso é quando a Lula Gigante foi alvo de baleeiros japoneses nas águas da Nova Zelândia em 1987 e 1988, quando mataram cerca de 40 animais. A carne desses animais foi transformada em ração animal como petiscos e iscas para pisciculturas.

Considerações finais

A Lula Gigante é uma das criaturas mais misteriosas e inspiradoras do oceano. Acredita-se que eles sejam inteligentes o suficiente para usar ferramentas, com estudos mostrando que eles se agarram a objetos grandes e resistentes enquanto usam tentáculos menores para sentir o ambiente. Isso está relacionado à sua relação simbiótica com Vampyroteuthis infernalis, que se esconderá nos braços da lula maior enquanto ela os usa como ferramenta.

Embora não haja muita informação sobre esse animal, o que sabemos sobre seu habitat nas profundezas oceânicas e sua expectativa de vida natural significa que os humanos representam muito pouca ameaça à sua sobrevivência. Enquanto continuarmos nossos esforços de conservação para outros animais de águas profundas, a Lula Gigante deve permanecer a salvo da extinção.

A Lula Gigante pode ser apenas uma lenda para muitos humanos, mas é muito real e merece nossa proteção.

Saúde!

~GB